根据第七次全国人口普查结果，2020年11月1日0时南部县全县常住人口为817235人，常住人口中，有家庭户350146户，集体户6131户，家庭户人口为788709人，集体户人口为28526人；男性人口412515人，女性人口404720人；0—14岁人口为136912人，15—59岁人口为450372人，60岁及以上人口为229951人；居住在城镇的人口为367146人，居住在乡村的人口为450089人。42个乡镇（街道）中，常住人口在10万人以上的乡镇（街道）有1个；在5万人至10万人之间的乡镇（街道）有1个；在2万人至5万人之间的乡镇（街道）有6个；在1万人至2万人之间的乡镇（街道）有21个；少于1万人的乡镇（街道）有13个。

南部县少数民族人口总数3000余人，主要集中在城区和中心乡镇，以藏、彝、苗等民族居多，主要因婚嫁、务工、经商等原因流入。

南部县有合法宗教活动场所52处（含3处基督教临时活动点），其中，佛教活动场所29处，基督教活动场所20处，天主教活动场所3处；有县佛教协会、县基督教“三自”爱国运动委员会、天主教爱国会3个宗教团体，有宗教教职人员29人，全县信教群众约3.9万人。