汉代隶南安县，后周为平羌县地，隋属峨眉县。唐初为罗目县，继又改隶峨眉县，后再归罗目县属嘉州。清初仍属峨眉县名归化乡，1914年建立峨边县第二区。

1978年4月8日，经四川省革命委员会批准建立金口河工农示范区，辖金河、建设、永胜、永乐、和平、共安6个公社，归乐山地区和红华公司领导，以乐山地区领导为主。

1979年10月5日，国务院批复同意设立县级金口河工农区，归乐山地区领导。同年12月4日，四川省革委同意金口河工农区享受民族地区待遇。

1981年5月25日，乐山行署批复同意金口河工农区建立永和街道办事处，设和平、关村、枕头坝、云斗岩4个居委会。同年12月11日，建设公社更名为吉星公社。

1984年2月，撤社建乡。全区6个公社改建为6个乡，其中和平、共安改为彝族乡。

1985年2月21日，国务院批复四川省人民政府，撤销乐山地区，建立乐山市，金口河工农区改设为乐山市金口河区。同年12月30日，省政府同意金口河区撤销金河乡，设置金河镇建制。

1992年10月16日，省政府同意金口河区撤销永乐乡和永和街道办事处，设置永和镇建制。

2019年12月12日，乡镇行政区划调整改革，撤销吉星乡，组建新永和镇、新金河镇、新和平彝族乡。全区行政区划调整为5个乡镇（2个镇1个乡，2个彝族乡）。

2020年5月9日，村级建制调整改革，全区41个村调整为25个村，4个社区调整为5个社区。