达川人民勤劳勇敢，不畏强暴。史载:武王伐纣，“巴人争先，歌舞迎战”。东汉“顺桓之世，板桥数反”。西晋，参加李特起义，建立成汉政权。北周，永康县民反抗暴政，围攻郡城。唐代，冉肇在檀木顺水寨兴兵起义，震惊朝廷。明末，张献忠部三次入达，从之者众。清嘉庆年间，亭子铺徐天德率白莲教农民起义，与宣汉冷天禄教军汇合，拥众数万，历时7年，转战川、陕、鄂等省，给清王朝以沉重打击。咸丰末年(1861)，县人张联升聚众数万，环围达城，要求惩办恶役王闻开，迫使知府将王斩首示众，并订规约，铸铁碑，立于大堂门外。宣统三年(1911)冬，民军围困达城，知府杜本崇捧印投降，知县广厚藏入油篓混出城门逃走，结束了达县数千年的封建专制统治。

辛亥革命胜利后，达县人民又投入反对军阀统治的斗争，开始由旧民主主义革命转向新民主主义革命。革命家吴玉章、陈毅先后来达，传播革命真理。达县的革命志士，不畏反动派的残酷镇压，面对“四·一二”后白色恐怖的严竣形势，民国十七年（1928）春，建立了中共达县第一个地下支部。革命武装在县境南线、北线开展游击战争，迎来红四方面军攻克达城的重大胜利。在苏区建政、扩红、支前中，达县人民立下不朽功勋。全县先后2万余优秀儿女参加红军，幸存的百余名老红军都成了革命中坚，国家栋梁，其中12人由红军战士成长为中国人民解放军的高级将领，有的成了国家领导人。八年抗战，达县42596人应征入伍，阵亡过半，为中华民族的独立付出了巨大牺牲。内战爆发后，达县中共党员和进步青年组织虎、南、大二月暴动，参加渠县龙潭起义。“抗美援朝”“援越抗美”和自卫反击战中，48000余位爱国青年踊跃参军，454人为国捐躯。