卢作孚（1893.4—1952.2），四川省合川县（今重庆市合川区）人，近代著名爱国实业家、教育家、社会活动家，民生公司创始人，中国航运业先驱，被誉为“中国船王”“北碚之父”。

卢作孚先生因成功创建民生公司、大力发展交通业而被毛泽东称赞为中国实业界四个“不能忘记”的人。为实现其“实业救国”抱负，卢作孚一生做过三个试验，即设立成都通俗教育馆、开展北碚乡村建设和创办民生公司。在乡村建设中，他是我国第一个系统阐述并实践“现代化”“都市化”思想的人。

卢作孚的乡村建设理论最早见于1925年在其家乡合川写成的《两市村之建设》一文。为系统阐述合川以及嘉陵江三峡地区开展乡村建设实验构想，卢作孚对两地社会经济状况、资源状况和自然条件，特别是乡村状况进行了认真的实地调查研究。后来，卢作孚在《乡村建设》一文中 ，对乡村建设作了更为系统具体的阐述。他认为，乡村建设应分为经济、文化、治安、游览四个方面。就经济方面而言，包括矿业、农业、工业、商业、金融；文化方面，包括研究、教育；治安方面，包括军事和警察。同时，他还提出乡村现代化的目标。

卢作孚不仅提出乡村建设的理论构想，而且积极开展乡村建设实践。其乡村建设实践体现在以下几个方面：一是经济建设，以民生实业有限公司为依托，因地制宜，在北碚大力发展煤炭、纺织、石灰、水泥、造纸产业，如成立天府煤矿公司，创办三峡染织厂，组建大明纺织印染厂，建造合川水电厂，并建立北碚农村银行，流通农村金融。使村民皆有职业，经济发展，生活富足。二是教育科学，拆除庙宇，破除封建迷信，移风易俗，修建博物馆、图书馆，如北碚民众图书馆、民生公司图书馆，并通过兴办民众夜课学校、船夫学校、力夫学校、妇女学校、期场学校和办报刊（如《嘉陵江日报》《北碚月刊》《农民周刊》）以及建立西部研究院等方式，大力普及基础实用教育，弘扬现代科学与文化。三是公共基础设施建设，大力发展现代交通通讯、医疗卫生、文教体育设施，如开通合川——北碚——重庆嘉陵江航线，修筑北川铁路；修建北温泉公园、北碚公园、缙云山黛湖公园和北碚街心花园；架设乡村电话线路；修建地方医院，引进现代化医疗设施；建造体育场馆等。四是农业，设置气象台，建立农事试验场和苗圃，修建公共水利设施，改良副业，加强技术指导，改良农作物品种。此外，卢作孚还通过报刊实现政务公开，并由民众选举成立北碚市民代表大会，培养民众的自治意识与民主精神。

1927年，卢作孚开始着手以北碚为中心的乡村建设实验。短短几年间，北碚就从一个盗匪出没、混乱无序、落后贫困的乡村，变成了一个当时举世瞩目的初具现代化基础的模范城镇，为北碚后来发展奠定了良好基础。