18世纪末，美国著名政治家杰佛逊曾预言：美国人定居到整个北美大陆需要将近一千年的时光。然而，时间只过了不到一个世纪，美国人就在黄金的诱惑和十字架信念的推动下，大举西进，并占据了几乎整个北美大陆。而且，只有西部崛起后，美国才是一个强大的国家。

 1999年，中国最高决策层提出实施“西部大开发战略”的号召，这一震动世界的决策吹响了西部大发展的进军号角。

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 中国东西差异问题的解决已是刻不容缓，这不仅是不能让中国成为一个跛脚的巨人，还有多种现实意义：

 ——加快西部发展是缩小地区差距，是中国实现共同富裕和社会主义最高理想的本质要求；

 ——是进一步扩大国内需求，保持国民经济持续、快续、健康发展的客观要求，国外对中国众多的人口和巨大的市场趋之若骛，而辽阔的西部市场为何不能用于促进东部企业的持续发展呢？

 ——合理开发西部是改善全国生态环境，实现可持续发展的紧迫要求；

 ——是保持全国社会稳定、民族团结和边疆安全的迫切要求。我国全国民族地区绝大部分是贫困区，总面积600万平方公里，占全国总面积的62 .５％，我们不能指望一个贫富悬殊的地方会保持长久的稳定；

 ——是适应国内外经济结构调整的需要，西部为东部产业的升级换代将提供广阔的空间和巨大发展后劲。

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 但是，要解决东西差异决非如此简单。关于不同地区协调发展的问题，从理论上就存在截然相反的几派观点。

“西方新古典增长论”认为：在市场经济的条件下，劳动有从低工资区域向高工资区域流动的趋向，而资本则有由高工资地区向低工资地区流动的趋向，这两个作用力相反的因素相互影响的结果便造成均衡的区域增长；

 另一种与之对应的被称为“西方累积因果论”则认为：市场力的作用趋向于扩大而不是缩小地区间的差距，在资本主义制度下，一些地区的繁荣是以另一些地区的贫困为代价的。

美丽的锡林郭勒草原莫尔根河风光（图片来源网络）

 中国专家在该问题上也有着争论。一种“东部梯度推移论”认为：在世界上，实际上已形成了一种经济技术梯度，生产力的空间移动，要从梯度的实际出发，首先让有条件的高梯度地区掌握先进技术，然后逐步依次向二级梯度、三级梯度的地区推移。

 与之相对的“西部反梯度理论”则认为：现有生产力水平的梯度顺序，不一定就是引进采用先进技术和经济开发的顺序。只要经济发展需要，又有条件，就可以引进先进技术，进行大规模开发，用不着去管这个地区是什么梯度，低梯度地区也可以直接采用世界最新技术，实行超越发展，然后向二级梯度、一级梯度实行反推移。

 围绕以上论点，又发展出战略西移论，东部决战论，中心开花论，一、三线协调发展战略，综合战略等观点。

鄂尔多斯市乌审旗苏里格天然气田（图片来自网络）

 而我们目前进行的西部开发，确已不像东部发展初期那样单纯了：由于政治经济体制正在转轨时期，加之竞争基础的不一致，使得西部开发面临更为复杂的形势。比如它现在就面临五大矛盾需因地制宜，审慎决策：

 一是资源开发和市场需求的矛盾。矿产资源丰富是西部地区的优势，但在西部地处偏僻，运输成本高，加上国际能源和非能源产品价格大幅度下跌（1998年，由于全球出现通货紧缩，能源、金属和矿物、原材料的国际价格指数分别下降28.5%、15.4%和24.1%），国内对能源、原材料需求严重不足，生产严重过剩的情况下，如何根据市场规律，选准项目，避免重复建设和开发，既考虑当前，又顾及长远，也是不易把握的问题。

 二是国家意志和利益机制的矛盾。要加快西部开发、缩小东西部差距，就必须发挥市场配置的基础作用，扩大开放，鼓励竞争。但由于西部地区国企比重大，市场竞争力不强，竞争又可能加剧企业的困难，加大就业压力。对此，如何充分发挥政府和市场的双重作用，制定有利于引导生产要素向西部流动的产业政策和地区倾斜政策，是个极为复杂的问题。

 三是发展高新技术产业和安置富余劳动力的矛盾。

 四是增加财政收入和减税让利吸引投资的矛盾。

 五是当前利益和长远发展的矛盾。工业的发展与生态的发展有着客观的矛盾，如何既实现经济的快速发展又避免以往许多地区盲目发展对生态环境造成破坏的覆辙，是一个突出的问题。

和谐号动车（图片来自网络）

 历史给西部提供了一个极好的发展机遇，同时也出了一个艰难的考题，西部人，你能抓着机遇，交上一份让时代和历史满意的答卷吗？

（未完待续）