二十、最后的别离

 受了伤的许师长，环顾簇拥在他身边，血战多日，好些都受了伤的300余名官兵，欣慰地说：“我们150师的任务超额完成，完成得很好。你们都会水，趁夜游过江去吧！”可是，官兵们纷纷表示：“师长走我们才走，师长不走，我们就战死在这里！”许国璋要发报员给二十九集团军总司令王缵绪发出最后一电:“我150师已超额完成阻敌任务……此刻，敌在作最后攻击准备。职率所部剩余三百余人，决心战斗到最后一人。抗战必然胜利！职许国璋谨叩。”完了又昏厥过去。

许国璋（图片来自网络）

 时不我待。许师长的副官简明，与时下官阶最大的二团副赖百福趁师长昏厥过去了，商量送师长过江。幸好他们手中还掌握两只小船。他们决定，他们两人中一人护送师长过江，留一人带愿意留下来的兄弟们掩护。简副官和赖团副都愿留下来掩护，最后决定抓阄来决定命运。抓阄的结果是，简副官护送师长过江，赖百福留下。

 自愿留下来掩护师长过江的官兵有100多人，这些都是受伤较重的，他们自知不能游过江。这些明知必死在这边的兄弟，坚持要那些没有受伤，或伤得轻的兄弟过江。

今日沅江（图片来自网络）

 这是一场生离死别。这时的沅江，月黑风高水急又冷，江面宽阔，江心中的江水特别湍急、寒冷。激战多日，身体早就透支了的不到200人的川军兄弟，只有游过江去，而要游过去，谈何容易！而且听当地老乡说，这个时节，江中不时有“江猪子”（江豚）出现，不要说徒手过江，就是坐小船过去，都可能在江中被“江猪子”拱翻。而两只小船，除了师长坐，另外加上陪送师长过江的简副官等，最多只能坐四五个人。

 毫无疑问，这个时候，徒手泅水过江的官兵，必九死一生。可以坐船过江的几个名额，他们推来让去，最后留给了几个家中最困难年龄又大的老兵。

 夜已深。在江水滔滔，夜色昏暗的江边上，头缠绷带的二团副赖百福，和主动留下来掩护师长们过江的100多位官兵，向要过江的兄弟们挥手告别，不断叮嘱：

 “简副官，劳烦你一定要把师长安全送回去！”

 “各位兄弟，好走！”……

 “放心！”简副官坐在了小船上，他将昏迷不醒的师长抱在怀里，向站在岸边送行的兄弟们作别，他想多说几句，却忍不住哭出声来：“赖团副，兄弟们！”他说：“师长在江东等你们啊！”

 “没有关系，抗日牺牲光荣，二十年后又是一条好汉！”

 “过江的兄弟！”岸边有人喊着就要下水的熟识人的名字：“回去后，请给我家人带个信，就说我张老五抗日牺牲光荣，我下辈子回家，变牛变马报答家人！”

 “明年清明时分，如果哪位弟兄想得起，请给我们的孤魂上柱香！”……

 这样的离别太沉重，岸边，有人带头喊起口号：

 “请回去告诉我们的家乡父老，我们川军没有玷污抗日军人的声誉！”

 “抗日必胜！为国牺牲光荣！”

 两只小船，刚刚离岸，驶入江中，就听得夜幕中，传来二团副赖百福泣血的一声呼唤：“狗日的日本鬼子上来了，准备打！”