草桥沟的两岸，庄稼是永远的主角。然而，有主角就有配角。在庄稼地里，也会有野草一茬茬地窜出来。河子西是一台大戏，仅仅有主角，是成不了一台大戏的。

　　香草，就是河子西的配角之一。在配角里，它的戏也不像曲曲菜、葍子苗、蔓蔓子草那么多。在河子西绿意盎然的大舞台上，香草是配角里的配角，是那种只有几句台词、一闪而过的角色。它的棵子没有那么高，也就半米来高；它的根子扎得没有那么深，一弯腰就能拔出来；它的叶子没有那么大，细小的叶片可怜兮兮地排在长长的枝子上；它的小花也没有那么艳，绿扑扑的小花瓣透着一点白，内敛低调。

　　然而就是这其貌不扬的小身子，通体透着一种异香，整个草桥沟两岸，没有香过它的，就像有些经典剧目的配角，比主角还要令人难以忘怀。

　　我在河子西边放猪边剜菜。我给这头猪起名为“老海”，篮子里的菜已经满了，就等着猪把肚子吃圆了。那些曲曲菜、扫帚菜是它的最爱。老海的拱嘴很厉害，它不光把甜酒棵长在地上的茎叶吃光了，连埋在土里的块根也三嘴两嘴地拱出来，嘎吱嘎吱就吞到肚子里。但对香草，它连看也不看一眼。

　　沟坡上漫过来一片云，这片云也是一群吃货，边吃边咩咩地叫着。云朵的后面跟着小懒倌，甩着鞭子吆喝着那片云。我问，这么香的东西，老海咋不吃呢？小懒倌说：“香草是吃工资的城里人，抹香脂雪花膏的，穿高跟鞋的，走起路来咔哒咔哒的。它太香了，猪降不了这一口儿。就像城里的大小姐，村里的小伙子再好，人家也不跟咱，跟也不能要，中看不中用。”说着，露出一口金牙，哈哈笑着撵那片白云去了。

　　香草，禾本科一年生草本植物，学名大画眉草，又叫蚊子草、香香草，高15至60厘米，花果期8至10月。香草又叫星星草，它米粒儿大的花朵，真像夜空中的星星，闪闪烁烁。就是这最小的身子，散发出了河子西最浓郁最好闻的香味儿。这股香味儿，是它身上的胎记。

　　其实，在河子西，每一株草都有自己独特的香气，比如芦苇，比如茅针，比如蔓蔓子草、灰灰菜，它们的气味或浓或淡，或刚或柔，只要靠近它们，气味就会环绕住你。香草，就更不用说了。你要是把一株香草弄断了，它的香味就和你不散伙了。

　　香草叶子不多，挺着长长的枝子。种子和荠菜的有点像，但熟透的荠菜种子长得横七竖八，没有章法，香草的种子却是整整齐齐，规矩得多。

　　雨果说：“所有的植物都是一盏灯，而香味就是它的光。”几十年过去了，大地上香草的倩影越来越少，但它身上的缕缕香气，却从童年的河子西一路追来，充盈着我的嗅觉世界。

　　《光明日报》（ 2021年08月20日 15版）