淳熙三年(1176年)，陆游被免去锦城参议之职后，一直闲居于成都。淳熙四年(1177年)九月的一天，他拄杖登上成都城北门楼远眺。萧条的晚秋景象激起了他对关中失地和大散关要塞的怀念，进而写下诗作《秋晚登城北门》，以抒发壮志难酬之愤和忧国伤时之情。

幅巾藜杖北城头,

卷地西风满眼愁。

一点烽传散关信,

两行雁带杜陵秋。

山河兴废供搔首,

身世安危入倚楼。

横槊赋诗非复昔,

梦魂犹绕古梁州。

首联交代情景。起句中，“幅巾”指不著冠，只用一幅丝巾束发；“藜杖”，即藜茎做成的手杖。“北城头”指成都北门城楼。起句描绘了诗人出游的装束和地点，反映了他当时生活闲散，无拘无束和日就衰颓的境况。对句中，“西风”是秋天的象征，“卷地”形容风势猛烈。当诗人登上北城门楼时，首先扑面而来的是卷地的西风。时节已近深秋，西风劲吹，百草枯折，寒气袭人，四野呈现出一片肃杀景象。当这种萧条凄凉景象映入诗人眼帘时，愁绪不免袭上心来。“满眼愁”，正是描写与外物相接而起的悲愁。但诗人在登楼前内心已经不欢，只有心怀悲愁的人，外界景物才会引起愁绪。所以与其说是“满眼愁”，勿宁说是“满怀愁”。“满眼愁”在这里起到了承上启下的作用。而“愁”字可以说是诗眼，凝聚着诗人惆怅之情，全诗题意也从这里生发开来。