考棚与德政碑

翟礼湘

考棚，故名思义，乃考试选拔人才之场所。而明清科举之选，就设置考棚。

清代贡院考棚（图片来自网络）

 旧时的科举考试，是中国历史上选拔考试官员的一种基本制度。它渊源于汉，创建于隋，确立于唐，完善于宋，兴盛于明清，与现今高考不同。明清时，不说太学之前的“三考”，就科举制度的“四考”来说，就很繁杂：即院试、乡试、会试和殿试。考试不同，主要区别于考场、主考人、参加者。一般是院试在府县，乡试在省城、会试在京城贡院，殿试在皇宫。主考官分别为各省学政、朝廷特派大员、钦差大臣，直至皇帝。四大科考考取者分别称：县府考出“生员（秀才）”，乡试出举人（解元），会试出贡生，第一名称“会员”，殿试出进士，第一名称“状元”，二名叫“榜眼”，三名叫“探花”。

考棚与德政碑（翟礼湘 摄）

 庆符考棚，当然就是出秀才的地方。但是，庆符真正有规模而又上得档次的考棚，是清朝道光十四年（公元1835年）建成的。为什么要创建考棚？知县刘耀庚在他撰写的《创建考棚碑记》一言中的：“自汉唐以来，历代皆开制科，集文儒扃门而试之，曰棘门，曰锁院，所以防伪学而拔真才。”这话说得很明白啊！

 一般来说，修建文脉之系的设施，古代都要查勘风水，尤甚关注龙脉。时任知县刘耀庚为此费了心机，选址甚优，最终“爰相梧冈书院左侧之吉秀，方得隙地。”这一旧地在哪？经考证在今庆符镇硕勋小学校园内（硕勋故居对面，临梧冈书院），但早己毁也。在之先，或有先士呼之复建考棚。考棚现今看来，也还很有风水：面临“水绕西江”之江，面视“山临挂榜”之山，远眺“天柱剑青”之景，赏“石门兰馥”之香。

 考棚之建，少不了银钱。钱从哪里来？乃“殷实绅耆作集腋举”，从而才有“数日得二千余金。”然后，就“凿石削土，庀材鸠工。”动工于甲午（1834年）仲夏，竣工于乙未（1835年）孟春，一年不到，竟修建了大、龙门各三间，大堂三间，抱厅三间，文场六间，后立二堂三间，耳房二向三间，厨房三间。乃像模像样的考棚了！

 奇迹的是，考棚建后学绩传至县城来：“工竣未久，值礼闱报至邑，公车何公钟兰成进士，即用县令……”闱门——朝廷考场传来喜讯何氏中进士，当县令去了！你说，咋不把考棚之事记载下来？！于是，《创建考棚碑记》诞生。今碑已不存但文在《庆符县志》（光绪版）中，尊之附后。

与之关联的事，更有意义——那就硕勋小学校园内，十多年前因扩建发掘出一块清朝道光十六年的“德政碑”。这就展示出古时考生入考棚参加院试费用一事。碑文不长，现录于下：

考棚与德政碑（翟礼湘 摄）

德政碑

 我邑卷结规费每套给钱弍百肆拾文由来久矣。近因卷价太昂，县属童生半属寒微，所以，应试者少。今生童具禀县主毓公台前，恳请照旧规，以示鼓励。蒙县主体恤寒儒悬牌晓示着减，每卷给钱弍百肆拾文，恩至渥也。嗣后，无论县府院试，每套卷结应遵示给钱弍百肆拾文仰体。

县主作育人才之至意即复，试卷仍照弍百肆拾文给予，不得短少有违。恩示为此，勒石永竖考棚，以垂久远。

阁县生童之示公立  

道光拾陸年捌月二十八日 祋旦

 从碑文不难看出，清朝在县考院试中，因物价飞涨，考试费也“水涨船高”，造成应试者骤减，读书人读不起书。于是，童生们便禀报县长，制止乱收费仍维持旧规费贰佰肆拾文。时任知县批准同意，以育人才之意愿，恩准收旧规费贰佰肆拾文。为防止以后乱收费勒石为示，有据可考。这一举，彰显其教育上的“德政”。

 按当时碑文年代，即是1836年，那时正处在鸦片战争前夕，中国白银大量外流，百姓正处于水深火热的艰难岁月，经济萧条，物价飞涨。而此碑一竖，亦有其重大意义。据悉，这是全省乃至全国最早的古代禁止教育考试乱涨价乱收费的一块石碑！也是《创建考棚碑记》立碑之后一年竖立而已。可见，颇为关联也。

附：创建考棚碑记

〔道光十五年 知县刘耀庚〕

粤稽乡举里选，古法不可复行于后世。自汉唐以来，历代皆开制科，集文儒扃门而试之，曰棘门，曰锁院，所以防伪学而拔真才，典綦隆也。我朝重熙累洽，文教覃敷，薄海内外户诵家弦，固彬彬乎，人文蔚起。庆治隶戎州西南隅，虽弹丸下邑，而水绕西江，山临挂榜，石门兰馥，天柱剑青，生其间者亦代有闻人。

 道光辛卯春，余捧檄为斯邑宰，喜此邦风俗淳朴，文人学士涵濡圣化，群思奋发占利，用以观国之光。越明年壬辰，举县试，向规架席结棚，薄覆衙署，既非栋宇，奚避风雨？且赴试者自备几凳，纷纷负戴，匪惟观瞻弗肃，更非所以体士也。洎癸巳复有事考校，权制长棹列次，文昌宫愁限于地，弗能容多士之济济焉。夫古循吏视学兴贤，必兢兢以作育人才为先务。余不敏，窃欲附乎贤良者之所为，亟谋诸邑绅，劝修考棚，大庇寒畯，垂诸久远。佥称曰善。遂，捐廉为之倡，酌延殷实绅耆作集腋举。数日得二千余金。传曰，人之好善，谁不如我。余跃然，喜此事之果能相与以有成也。爰相梧冈书院左侧居吉秀，方得隙地，凿石削土，庀材鸠工，经始于甲午仲夏，落成于乙未孟春。计建大门、龙门各三间，大堂三间，抱厅三间，堂前列文场各六间，后立二堂三间，左耳房二向三间，右厨房三间。虽未及鸟革翬飞，而室广墉高，案几悉备。后之试于斯者，以视前之感风雨而劳負戴，其苦乐为何如耶？且工竣未久，值礼闱报至邑，公车何公钟兰成进士，即用县令。远嗣雍正癸丑百有三年之前，徽又顾孝廉铭，黄孝廉琼山皆挑二等，例受广文，以博一命之荣。阴阳家言，青龙震耸，有培文风，理或然欤。于戏，庆邑人士际斯盛会，可以观感而兴起矣。尤愿继自今官斯土者，踵事增华，毋任秃废。所后望夫其董事、邑绅，则樊孝廉肇新，武举杨承先，廪生严都旭，增附生严绥猷、严绥阳、黄登榜、胡行举、李元端也。例得备书，是为记。

方志四川 篆刻：殷智

来源：四川省地方志工作办公室

作者：翟礼湘（高县史志办公室）