西华师大珙桐研究团队负责人解读珙桐为什么成为成都大运会闭幕式上的“主角”

苏定伟 陈娟娟

第31届世界大学生夏季运动会在成都闭幕上,“主角”鸽子花引人注目,这种枝叶繁茂、花开洁白如鸽的植物珙桐,被总导演甲丁寄予“向世界传递和平希冀”的重望,出现在演出的多个重要环节。2023年8月15日,封面新闻对话西华师大珙桐研究团队负责人胥晓教授,为大家解读“植物界的大熊猫”“植物活化石”。

成都大运会闭幕式上的“主角”——鸽子花(新华社记者 江宏景 摄)

Part1

濒危物种,40年风雨兼程研究硕果累累

胥晓介绍,1984年,我国划定首批濒危物种时,珙桐与金花茶、银杉、桫椤、水杉、人参、望天树、秃杉是入围的8种植物。这一年,国内第一篇有关珙桐生态学研究的中文论文发表,老一辈植物生态学家钟章成和南充师范学院(西华师大前身)秦自生教授等在《植物生态学与地植物学丛刊》上详细介绍了四川卧龙地区珙桐的群落特征。

40年来,就像研究大熊猫一样,西华师大的专家学者对珙桐等珍稀植物的研究从未停歇。国内目前检索到的近500篇有关珙桐研究的中文文献中有61篇论文均是西华师大的研究成果。现有团队以胥晓教授领衔,教授2人,副教授3人,讲师3人,全部都是博士。团队首次揭示了珙桐对高温胁迫响应的分子机制以及褪黑激素在珙桐适应干旱环境的作用,为珙桐的科学保护提供了重要参考。

珙桐树鸽子花

Part2

珙桐为什么是“植物界的大熊猫”?

鸽子花,又名珙桐。这一有“植物活化石”之称的国家一级重点保护野生植物,为何会出现在成都大运会闭幕式现场?它与四川有着怎样的故事?胥晓介绍,它是第四纪冰川时期的“幸存者”,距今6000万年前新生代第三纪古热带植物区系的孑遗种。在第四纪冰川时期到来之际,寒冷的气候残酷地考验着地球上的生物,大量野生动植物就此灭绝。

靠着西南地区,特别是横断山区特殊的地形地貌,珙桐等一批中国特有物种保留了下来。近亲都没有熬过剧烈的气候变化,幸存的珙桐成了单种属植物。作为为数不多挺过第四纪冰川时期的植物,珙桐也被称之为“植物界的大熊猫”“植物活化石”。

珙桐之所以珍稀,不单是它熬过了天寒地冻的岁月,还在于它对于生存环境的极端挑剔。科学研究证明,珙桐喜欢潮湿阴凉的气候,能够经受零下10摄氏度左右的低温,但却不耐高温干旱。当连续五天气温高达39摄氏度且干旱时,珙桐的叶片枯焦率可达40%。异常高温能让珙桐全身“烧伤”、逐渐枯死。

珙桐树

Part3

珙桐为什么和四川特别有缘?

“从目前在我国的分布来看,主要集中在四川盆地边缘及周边省份,珙桐和四川特别有缘。”胥晓介绍,四川北有秦岭阻隔西伯利亚冷空气、西有川西高原拦住水汽的四川盆地周边山地,是能够保证气温相对温和且雨水较多的地方。珙桐从每年四月初开花,接近一个月的花期,色彩多变,异彩纷呈,人们称赞它为“一树奇花”。

“真还奇怪,珙桐就像大熊猫一样,和四川特别有缘!”胥晓介绍,1869年,法国博物学家阿尔芒·戴维在宝兴转了一圈,见到了两个轰动世界的物种:大熊猫和珙桐。从此,世界上只要提到珙桐就不得不提四川。

从数量上来看,四川省共有上亿株珙桐,稳居全国第一,且分布于全省50余个县(市、区)。主要集中在雅安市宝兴县、荥经县,泸州市古蔺县,广元市青川县,乐山市马边县、峨边县,宜宾市珙县、筠连县,眉山市洪雅县,阿坝州汶川县、松潘县和凉山州雷波县。国内仅有的10万亩以上珙桐野生种群集中连片分布区,分别位于乐山峨边县和雅安荥经县。

从科学的角度来说,雅安宝兴县还是珙桐科学发现地和标本模式产地。所谓标本模式产地,就是最佳适生区域之一。

胥晓介绍,从外形上看,珙桐花极像“鸽子”,白色苞片并非花瓣,苞片内包裹的球状部分才是珙桐真正的花。众所周知,鸽子是和平、友情、团结、圣洁的象征。这个形象更能代表热情、包容、坚韧的川人性格,也更能展现四川人顽强拼搏、进取向上的姿态。如此正能量且与四川气质契合的外形,在植物界并不好找。

胥晓(左三)和他的团队考察珙桐

Part4

珙桐为什么让科学家如此痴迷?

珙桐属落叶乔木,高15-20米,稀达25米。为什么适宜生长在1500-2200米的高山峡谷,这么壮观的树种能不能移植到各个城市中,好看的“鸽子花”花期能不能再长一点?成为城市的一道亮丽的风景线,让世人看个够?野生珙桐种群中幼苗为什么存活率低?这些都是胥晓和他的团队目前研究的主要方向。

成都大运会结束后,西华师大的珙桐研究团队兴奋了很久,拟定新的研究目标继续下去。胥晓向封面新闻记者展示他们在野外拍摄到的珙桐幼苗图片,“为什么都是独根独苗,到底是什么抑制了幼苗侧根的生长发育?”团队还发现,珙桐与其伴生树种之间存在非常复杂的营养输送关系,还有诸多鲜为人知的内在机制。

成年的珙桐树高十多米,“鸽子花”又这么好看,如果能在城市园林植物中广泛应用,那会是一道什么样的风景?试验地先后都栽种过珙桐幼苗,但存活率低,尤其是在夏季的高温环境中容易死亡。胥晓介绍,他们准备和马边县大风顶国家自然保护区进行长远合作,建设珙桐繁育基地,深入研究珙桐的适应能力和挖掘园林应用价值,争取让“鸽子花”飞进寻常百姓家。

培育珙桐幼苗

Part5

珙桐为什么成为中西文化交流的见证?

成都大运会闭幕式之前,珙桐已有为四川“代言”的经历。2008年底,17棵珙桐树苗与“四川籍”赠台大熊猫“团团”“圆圆”一起启程,前往中国台湾。而这17棵珙桐,来自“5·12”汶川特大地震中受损严重的绵阳北川县。

珙桐最为人称道的是,它本身就具备世界性语言。150多年前,阿尔芒·戴维在宝兴的发现震撼了世界。为了纪念阿尔芒·戴维,1871年,法国学者拜伦用阿尔芒·戴维命名珙桐属。1888年,《戴维植物志》出版,书中唯一的彩图就是珙桐花的纵剖图。戴维带回去的图片和标本,引起了欧洲人的引种热情。

1899年,英国植物学家亨利·威尔逊到中国寻找珙桐树。他先后5次来到宝兴,搜集珙桐种子1万多枚。1911年,他带回英国的种子首次开花。1913年,威尔逊在《一个博物学家在华西》(1929年再版时更名为《中国——园林之母》)中,赞美中国是“世界园林之母”、成都平原是“中国西部花园”。

随后的时间里,原产于中国的珙桐,逐渐成为世界知名的风景树。截至目前,珙桐已被100多个国家和地区相继引种,广泛种植于宫殿、教堂、公园等重要场所。1954年,出席日内瓦会议的周恩来总理,在日内瓦湖畔欣喜地看到了引种自中国的珙桐树。由于种植广泛,珙桐也被称为“世界十大观赏植物之一”“北半球最漂亮的树木”,享有世界性声誉,成为中西文化交流的见证。

来源:封面新闻

作者:封面新闻记者 苏定伟 实习生陈娟娟

图片:受访者供图