过春节贴春联是我国普遍的风俗。谈春联之始，大都以五代时后蜀孟昶的“新年纳余庆，嘉节号长春”当之。在近年出版的几十种楹联学专著中，均有同样的说法。这是一个流传了多年的谬误。

诸家此说，均本于清代联学大师梁章钜的《楹联丛话》，并引《宋史》作证。梁氏又是根据《蜀梼杌》而来。北宋张唐英《蜀梼杌》（《四库全书》本）卷下云：“蜀未亡前一年岁除日，昶令学士辛寅逊题桃符板于寝门，以其词工（梁引文‘工’前有‘非’字），昶命笔自题云：‘新年纳余庆，嘉节贺（梁引作‘号’）长春’。”元代脱脱等撰修的《宋史》卷479《西蜀孟氏》所征与此大致相同，并有所发挥。

然而，更早的笔记著作《茅亭客话》，对后蜀末年于桃符上题对语一事已有较详细的记载。其书卷一《蜀先兆》记：“先是，蜀主每岁除日诸宫门各给桃符一对，俾题元、亨、利、贞四字。时伪太子善书札，选本宫策勋府桃符，亲自题曰：‘天垂余庆，地接长春’八字，以为词翰之美也。”（据《学津讨原》本）。

在门上挂桃符神像用来祛邪禳灾的习俗早在汉魏时就已出现，事见汉·应劭《风俗通义》和梁·宗懔《荆楚岁时记》。由《茅亭客话》可知，五代后蜀时每年除夕都在各宫门挂上写有“元、亨、利、贞”四字的桃符以为吉利，这已经是春联的雏形了。其所记宋太祖乾德二年（964年）除夕，后蜀皇太子在自己的宫门桃符上题写的“天垂余庆，地接长春”八字，则应是我国现知最早的一副春联。

对于964年农历除夕后蜀宫廷在桃符上题对语一事，《茅亭客话》与《蜀梼杌》都是将它作为谶语兆应来记录的。不同在于书写者一为后蜀主孟昶的皇太子，一为孟昶本人；所写对语一为四言对，一为五言对。孰是孰非？我以为《茅亭客话》的说法要更可靠一些。

《茅亭客话》作者黄休复，是一名由后蜀入北宋的博学隐士。《茅亭客话》共十卷，“是编乃杂录其所见闻”（《四库全书提要》），书中记载的全部是蜀地故事，许多是作者亲身经历的同时代事。其最晚者发生在天禧四年（1020年），书当成于天禧五年以后的几年里，为作者晚年之作。《蜀梼杌》作者张唐英（1029-1071）在《茅亭客话》写成时，他还没有出生。张唐英的《蜀梼杌》是根据前人的记述编排而成的有关前后蜀的杂史，已是二手资料。因此它对题桃符一事的记载可信程度不及黄休复的《茅亭客话》。

《蜀先兆》说的“伪皇太子”为后蜀主孟昶长子，名玄哲，据欧阳修《新五代史》《宋史》和清·吴任臣《十国春秋》等书知，玄哲幼聪悟，善隶书，尝自书姚崇《口箴》刻诸石，这与《蜀先兆》中“时伪太子善书札”说法一致，可证《蜀先兆》说法不诬。

梁章钜《楹联丛话》卷一引《蜀梼杌》文后云：“此在当时为语谶，实后来楹贴之权舆，但未知其前尚有可考否耳？”并没有把话说死。既然《茅亭客话》是当代人记当代事，且成书时代比《蜀梼杌》要早，故其书《蜀先兆》条所记的“春联之始”应比《蜀梼杌》的相关记载更可靠。因此产生于公元964年农历除夕的我国历史上第一幅春联，不是孟昶而是其子孟玄哲所写，这幅春联也不是“新年纳余庆，嘉节号（贺）长春”，而应是“天垂余庆，地接长春”八个字。

（原载1993年2月9日天津《今晚报》第6版。后蜀宫廷位于今成都，故历史上第一副春联诞生于成都）

来源：《今晚报》（1993年2月9日第6版）

作者：何长江（中央国家机关政府采购中心主任）