尹昌衡，字硕权，号太昭，彭县人，1884 年 (清光绪十年) 出身于一个书香门第家庭。祖父尹善志，熟读经史，不曾仕进。父亲尹仕忠是个塾师，舌耕不足，有时做点小买卖，以维持一家生计。尹昌衡自幼从其父诵读儒书，稍长，五经皆能成诵，曾应乡试不第。1897年尹家迁居成都，尹昌衡随即就读于尊经书院，潜心攻读旧学，对中国封建文化吸收颇多。

1902 年，四川武备学堂开办于成都，尹昌衡家境贫困，乃弃文就武，考上该堂第一期。入堂后，他不顾军事训练繁重劳苦，拼命苦读四书五经，曾作诗言志：“我欲目空廿四史，以作胸中数万兵，一朝倘侍柏梁台，定歌士马羽林才。”在武备学堂两年学习期间，尹昌衡颇受师长赏识。

1904 年，清廷饬令四川选派武备学生去日本学习军事、尹昌衡以优异成绩入选，并于当年到达日本东京，进入振武学校学习。尹昌衡初到日本时，“目不斜视，口不轻言，日夕以宋儒书置座右”。振武学校毕业后，尹昌衡升入日本士官学校，为第六期学生。在士官学校时，尹昌衡渐与李烈钧、李根源、刘存厚、李书诚、阎锡山、唐继尧时相过从，并先后结拜为兄弟，还与在帝国大学的川籍留学生蔡文全、周烈、周卓、杨静成结拜为兄弟，与法政学堂川籍学生董修武常有往来。在结拜兄弟和关系亲密的同学中，几乎全是同盟会会员，惟尹昌衡不加入同盟会。他坦率表示：“清可覆也，惟我性素迂，且家赤贫，口体之养皆恃朝廷，自童及今，有年数矣、食人之禄，背之不祥。”

1909年，尹昌衡与唐继尧、刘存厚、李烈钧毕业回国偕行至上海，四个老朋友各抒己志，尹昌衡表示：“既从戎矣，不可不效孙武干一战报国。”又表示自己“不叛上，不阿私，行则霖雨济苍生，藏则著书教万世。”

后来，经李书城向广西巡抚张鸣岐推荐，尹昌衡始得去广西任职。在广西，尹昌衡先后结识状元骆成骧，法政学堂监督、翰林院侍讲颜楷，按察使王芝祥，总兵陆荣廷。骆、颜、王、陆和尹交谊甚笃，多有关照。但张鸣岐对留日学生戒心甚大，始终只委尹担任广西陆军小学堂监督，不得迁升。尹昌衡认为位卑禄薄，又鉴于危亡之祸，故多感慨，乃纵情诗酒，狂傲不羁，遂为张鸣岐不容，便于1910年讽令其辞职。

同年，尹昌衡回到成都，通过颜楷父亲颜辑祜介绍，川督赵尔巽委尹任军事编译局总办，后改任督练处会办。时值四川已练成新军第十七镇，赵尔巽从东北调朱庆澜充任该镇统制官，其余高级职务也多由外省人担任，由此引起川籍军人强烈不满，产生排走外籍军人情绪。尹昌衡排外尤烈，无形中成了川籍军人领袖。每予宴会场所，川籍军人便使酒骂座，甚至指名叫骂外籍军人无能。赵尔巽以尹意气飞扬忌之，始终不派入第十七镇任职。

1911年，清廷宣布铁路收归国有，租股概不退还，引起川人强烈反对，各州县组织保路同志会展开“争路”。川籍军人家中大都是铁路租股承担者，故明里暗里支持保路斗争。“成都血案”发生后，尹昌衡多次劝阻川督赵尔丰放弃镇压手段，支持川人保路，遂引起赵尔丰猜忌，下令将尹软禁。后因四川陆军小学堂学生赶走外籍总办姜登选，赵尔丰不得不委派尹昌衡暂时出任该堂总办，尹由此有了一批武装实力。赵尔丰面对全国全川不断高涨的革命形势，被迫于 1911 年 11月 27 日把权力移交给立宪派，于是以蒲殿俊为都督的大汉四川军政府成立，尹昌衡得任军政府军政部长职。12月 8 日，军政府在东郊场举行阅兵式，阅兵式甫始，士兵骚动，旋冲出较场四处抢劫、都督蒲殿俊自此深藏不出，军政府遂告垮台。尹昌衡在乱枪声中，由东较场驰马去凤凰山邀周骏驻军出兵，借得周骏兵300，立返城内平乱。在同志军、同盟会成都党人密切配合下，更仰川籍军官拼死出力，尹昌衡仅用两3天时间即平定骚乱，稳定成都秩序。在川籍军官彭光烈、孙兆鸾、宋学皋、周骏等拥戴下，在成都同盟会负责人董修武以及立宪派头面人物的推拥下，尹昌衡出掌新成立的四川军政府都督职务。

尹上台后，发兵捕杀赵尔丰，旋派彭光烈率军迎战赵尔丰死党傅华封。傅部在雅州被击溃。清汉中总兵江朝宗奉清廷之命由汉中起兵企图占领成都，消灭四川军政府。尹又派彭光烈率部挥戈北上，一举粉碎江朝崇所率清军进攻，在成都城内，尹延揽同盟会成都支部负责人，立宪派头面人物及同志军首领参加军政府工作，并依靠各方势力坚决镇压了清军余孽及其他骚乱分子，致使四川军政府得以巩固。

1912年1月，尹昌衡在彭光烈等劝说下参加同盟会，并被推举为同盟会成都支部名义负责人。1912年 3月 11 日，成都四川军政府和重庆蜀军政府联合，尹被推为联合后的军政府都督。

6月，西藏上层集团在英帝国主义唆使下叛乱。7月，尹昌衡令胡景伊代理都督职务，自己率兵西征。经过一年多坚苦卓绝的战斗，收复了部分失地，遏止了分裂祖国的阴谋活动，西征取得基本胜利。

1913年 11月，袁世凯以议决边务为名，将尹昌衡由川边调至北京，诱以高官厚禄，谋图拉尹为其效劳。此时，袁贼窃国阴谋日渐昭露，尹昌衡不以禄爵所动，终不肯为袁鹰犬。袁遂捏造尹“亏空公款”，逮捕下狱，处以 9 年徒刑。

1916 年，黎元洪将尹昌衡特赦出狱后，尹曾一度追随孙中山从事革命活动，因猝患大疾，遂退出政治舞台，归隐成都，潜心治学和参加四川慈善事业等活动。1953 年，尹昌衡病故于重庆。著有《止园丛书》留世。

（原载于《四川省志·人物志》）