刘伯坚，原名永福，字永锢，号铁侠。1895年1月9日(清光绪二十年十二月十四日)生于巴中县龙岗寺(今属平昌县)。曾入省立巴州中学、绥属联合中学、省立万县师范学校就读。在万师读书期间，目睹列强凌辱中国，痛心疾首，决心到西方寻求救国之道路。

1919 年，先后进入成都高等师范学校和北京法文专修馆补习外语。1920 年夏赴法勤 工俭学。刘伯坚先入比利时沙洛瓦劳动大学半工半读，后转到法国马赛。1921 年初到巴黎，参加了赵世炎、李立三组织的劳动学会，积极从事勤工俭学学生和华工的组织工作，与中法反动派进行斗争。同年冬，与赵世炎、周恩来等一起商讨组建旅欧中国少年共产党事宜。返回比利时后。建立和发展基层组织。

1922 年，刘伯坚加入中国共产党，先后任中共旅比支部、旅欧总支部书 记。1923 年 11月，被派往苏联莫斯科东方大学学习。不久，被推为中共旅莫支部干事会负责人。还与曾涌泉等创办了《前进报》。1926 年春，冯玉祥南口兵败，通电，下野，赴苏考察学习。刘伯坚根据中共党组织和共产国际的指示，向冯玉祥宣传孙中山的三民主义和国共合作。冯深受启发和教育，表示欢迎刘伯坚等共产党人到西北军协助工作。1926 年 9 月16 日，冯玉祥、刘伯坚及苏联顾问等一行人抵达西北军驻地五原后，立即着手整顿部队。在“五原誓师”大会 上，冯玉祥、刘伯坚分别发表了演说，提出配合南方国民革命军北伐，并将西北军正式更名为国民联军，刘伯坚任政治部部长(冯任总司令)，担任全军党务、政治、宣传、组织、训练等工作。从此，军威大振，全军很快发展到 20 余万人。

为了把这支旧军队改造为革命军队，刘伯坚按苏联红军经验，在国民联军内建立各级政治机构，加强政治工作，政治部内设立组织、宣传、总务三大处，总部以下的军、师、团、营也设政治工作机构，并请求中共党组织输送政治干部。先后有陈乔年、刘志丹、邓小平等 200 多名党员到联军工作，有的还担任了军、师一级政治部长，从而奠定了中共对联军的领导和政治工作基础。同时，在五原、包头、银川、西安等地创办军政干校和各种军事训练班，培养大批基层骨干，不少学员加入中国共产党。刘伯坚常深入基层，奔走各军，以自己的模范行动赢得官兵的信任，改变了旧军队的不良作风，部队规模扩大和战斗力显著增强，成为西北军历史上最鼎盛时期。1927 年 5月，冯玉祥率师出陕，连克洛阳、郑州、开封。与唐生智部会合，实现了“会师中原”的计划。“宁汉合流”后，冯玉祥倒向蒋介石一边，在国民联军中开始“清共”，并将刘伯坚、邓小平等共产党人礼送出境。大革命失败的教训，使刘伯坚更深刻地认识到，要革命就必须懂得军事，共产党必须掌握军队。1928 年春，他再次赴苏。先后入莫斯科军政大学和伏龙芝军事学院学习军事。同年 6月，出席了中国共产党在莫斯科召开的第六次全国代表大会。1930 年秋，刘伯坚回国，被派往江西中央苏区任工农红军学校政治部主任。此间，他坚持原则，支持毛泽东的正确军事意见，同王明的“左”倾机会主义路线作斗争，受到王明的排斥和打击。

1931年 12月 14 日夜，原属西北军的第二十六军在宁都起义。刘伯坚是这次起义的策划者和指挥者之一。起义胜利后，改编为红一方面军第五军团，刘伯坚任政治部主任，对起义部队的整顿、改造倾注了大量心血，并抵制了对起义人员“要兵不要官”的“左”倾错误做法，坚持大胆地吸收经过考验表现好的起义官兵加入中国共产党。促使他们加深对共产党和红军的认识，坚定了革命的信心。1934 年 1月，在中华苏维埃共和国第二次全国代表大会上，刘伯坚当选为中央执行委员会委员。1934年 10月，主力红军长征后，刘伯坚调任赣南省军区政治部主任，坚持敌后斗争。他既没有因“左”倾错误领导和排斥而消极，也未因革命遭受暂时挫折而悲观，而是以大局为重，积极投入紧张而又艰险的工作。为护送主力红军过于都河，赣南军区政治部担任架桥任务，刘伯坚不分昼夜，到工地领导策划架桥和后勤支援工作。

1935 年2月，在“左”倾路线影响下，瑞金等四县城沦陷，中央分局、苏维埃共和国中央政府办事处和赣南省的机关部队，被敌围困在于都南部地区，刘伯坚率领机关干部和警卫战士开始突围。3月4日，在信丰的唐村附近与敌激战，省委书记阮啸仙牺牲，刘伯坚身中数弹，左腿负伤，仍顽强指挥战斗，终因弹尽伤重，不幸被俘。后被押解到大余监狱。在狱中，他抱着“生为中国生，死为中国死”、“一死以殉主义，为中国民族解放流血”的坚定信念，义正词严地拒绝了敌人的劝降。3月 11 日，刘伯坚被转囚绥靖公署候审室，当天写下了《带镣行》，真实地记录了转监途中情景，也表达了他对党、对人民和共产主义崇高理想的赤胆忠心。后又写下了《移狱》、《狱中月夜》等诗篇。3月 21 日临刑前，他镇定自若，挥笔疾书，给妻子王叔振写下遗嘱：“你不要伤心，望你无论如何要为中国革命努力，不要脱离革命战线，并要用尽一切力量教养虎、豹、熊三幼儿成长，继续我的光荣事业。”写毕，昂首登上刑车，英勇就义。

（原载于《四川省志·人物志》