刘华，原名炽荣，字剑华，宜宾县人。1899年9月 10日(清光绪二十五年八月六日)出生在一农民家庭。16岁小学毕业后，离家外出谋生，当过茶馆堂倌、税务员等，后在四川暂编陆军五师当兵。“五四”运动后，各种新思想广泛传播，刘华受到了劳工神圣、文学革命等进步思想的影响。1920 年秋，他经人介绍来到上海，进入中华书局印刷所当绘图制版学徒，1923 年8月，入上海大学附中部半工半读。上海大学的许多教员都是中共党员，刘华经常去旁听蔡和森、恽代英、邓中夏等讲课，在学习和工作中，又常得到瞿秋白的帮助。入校不久，刘华就参加了中国社会主义青年团，并任上大附中部团支部书记，同年 11月，加入中国共产党。

　　1924年秋，中共党组织派刘华到沪西开展工运。不久，他接任沪西工友俱乐部秘书，后任副主任。他一面开展工人运动，一面在俱乐部的夜校里讲课。为更好地开展工作，刘华进入日商内外棉株式会社(简称“内外棉”)第七厂当勤杂工，与工人打成一片，在刘华等人的努力下，一批工运骨干分子成长起来。数月内，俱乐部会员也从最初的二三十人增加到七八十人，并在会员中建立起

了党团组织。

（日商内外棉株式会社）

　　1925年1月，中共中央职工委员会成立，刘华被选为委员。2月初，内外棉第八厂粗纱间日本领班无理殴打女工，开除提出抗议的男工，激起工人愤怒。中共党组织决定抓住此时机，发动一次大罢工。2月 9 日，内外棉纱厂近万名工人云集潭子湾沪西工友俱乐部，举行罢工集会。刘华在会上发表讲话，反对日本资本家虐待工人，坚决支持工人罢工。会后刘华召集各厂工人代表开会，商量建立工会、成立工人纠察队等事。他还深入各厂，发动群众，扩大罢工规模。3天之后，内外棉 11 家纱厂工人全部罢工，各厂工会也迅速建立起来，刘华被推选为内外棉纱厂联合工会委员长，直接领导组织罢工。18 日，罢工发展到20多个工厂 4 万多工人参加。刘华日夜奔劳，“表现异常勇敢勤劳，而且善于鼓动，甚为工人所爱戴”(邓中夏语)。至月底，日本资本家被迫答应了工人提出的不准打人，不得无故开除工人等条件，罢工胜利结束。

　　2月罢工以后，日本资本家不甘心于失败。4月，借口纱市清淡，解雇了一批工人。5月 15 日，内外棉第七厂工人在中共党员顾正红带领下，要求进厂上工，资本家枪杀顾正红，打伤 10 余名工人。刘华立即和李立三等人商量，决定将惨案公诸社会，争取广泛支持，开展罢工斗争。上海工人相继罢工，上海学生联合会也发出声援宣言，掀起了群众性的反帝爱国运动。

　　5月 30日，工人、学生到租界演讲，散发传单，租界当局出动武装镇压，制造了震惊中外的“五卅惨案”。当夜，中共中央作出决定，号召工人罢工、学生罢课、商人罢市。5月 31 日，刘华和工人、学生一道，包围上海总商会，迫使总商会同意参加罢市。当晚，上海总工会成立，并宣布从 6月 1 日起上海总同盟罢工，刘华被选为上海总工会第四办事处主任。他奔走各厂，宣传演讲，领导罢工，往往一天只睡三四小时，与工人同甘共苦，虽“吃粗馍饭食，住破草屋子”而无怨。6 月下旬，上海总商会以“罢市无益”为借口首先开市，学生也离校返家度暑假。面临厄境，刘华依然保持革命锐气，鼓励大家坚持斗争。

（上海总工会秘密办公地点）

　　正值此时，刘华在宜宾的老家横遭土匪抢劫，胞弟罹难，父被绑架，母亲负伤。亲友来信催他返家，刘华强忍悲痛复信道：“国家衰弱，强邻欺侮，神圣劳工，辄为鱼肉，我亦民族分子，我亦劳工分子，身负重任，何以家为? 须知有国方有家也。”仍然坚持在上海战斗。

　　不久，刘华肺病复发，经常呛咳吐血不止，身体日渐虚弱，8月，他住进上海宝隆医院治疗。9月 18 日，淞沪戒严司令部下令查封上海总工会及沪西工友俱乐部，取缔一切工会组织。10月中旬，刘华按组织安排出院，在上海总工会宿舍调养。11月29日(一说11月15日)，刘华外出时，被英租界工部局巡捕房逮捕，后即被引渡到淞沪戒严司令部。1925年 12月 17 日夜，刘华被秘密杀害于上海南市。