落下闳何以成为四川乃至中国重要的名人？我觉得要放到中国汉代天文学，乃至世界天文学中来看，才能够显得落下闳的伟大。
　　落下闳（公元前156年-前87年），字长公，西汉时期天文学家，巴郡阆中（今四川阆中）人。他创制浑仪，进行天文测量，为宇宙学说“浑天说”奠定了基础；制定《太初历》，决定性地影响了中国古代的历法结构；发明律历术及历法常数系统，影响中国天文数学2000年。　

太初历

关于落下闳的历史记载很少，汉代主要的记载就三条：

　　1.《史记·历书》：“至今上即位，招致方术唐都，分其天部；而巴落下闳运算转历，然后日辰之度与夏正同。乃改元，更官号，封泰山”。（《史记·索隐》引《益部耆旧传》：闳字长公，明晓天文，隐于落下，武帝时征待诏太史，于地中转浑天，改《颛顼历》为《太初历》，拜侍中不受。）
　　2.《汉书·律历志》：“乃选治历邓平及长乐司马可、酒泉候宜君，侍郎尊及与民间治历者，凡二十余人，方士唐都、巴郡落下闳与焉。都分天部，而闳运算转历”。
　　3.落下闳也是浑天说的创始人之一，谈到“浑天说”，涉及另一个四川历史文化名人扬雄，他在《法言·重黎》讲：或问“浑天”。曰：“落下闳营之，鲜于妄人度之，耿中丞象之，几乎！几乎！莫之能违也。”

落下闳

 这是现今所知有关“浑天”最早的记载，这里面涉及三个人：落下闳，鲜于妄人，耿中丞（耿寿昌）。扬雄的意思是说，落下闳构建了“浑天说”，鲜于妄人（西汉昭帝时的天文学家）检验过落下闳的浑天说数据，而耿寿昌（汉宣帝时任大司农中丞）则用铜铸造了浑天仪观天象。
　　落下闳醉心于天象观察，后在家乡小有名气，经同乡、太常令谯隆和太史令司马迁推荐，被汉武帝征召入京，与当时的官家天文学家唐都、邓平一起研制历法。此历被汉武帝采用，于“太初元年”颁行，故称其为“太初历”。
　　太初历是我国历史上第一部有完整文字记载的历法，在历史上有着怎样重要的地位呢？
　　大家可能听说过荀子有一句话：“人，力不如牛，走不如马，而牛马为用，何也？”荀子的答案是人“能群”。就是说人是社会性的，可以组织起来进行协调一致的行动。这是动物比不上人，为人所用的原因。协调一致的行动需要有一个基本的条件，就是统一的时间。比如说，今天的活动时间是2019年2月25日晚上7点30分，如果我们没有一部历法，没有一个统一的时间，今天的活动也就组织不起来。人类社会没有历法是不行的，过去农业社会，老百姓种地、收割，都要看时节。一个国家要组织社会活动、政治活动、宗教礼仪，都需要看时节，需要历法。所以，历代统治者都十分重视历法的编纂。
　　君权神授，受命于天。历法是天命的象征，也是帝王政治的要务。《史记·历书》中说：“王者易姓受命，必慎始初，改正朔，易服色，推本天元，顺承厥意”。“改正朔，易服色”，就是要改历法，同时伴随着一套制度都要改，包括穿什么样的衣服，崇尚什么样的颜色，都要改，比如秦崇尚黑色，汉开始也崇尚黑色，改历后要崇尚黄色。
　　这个传统实际上由来已久，有一本古书叫《尚书·尧典》，尧待天下太平后，尧帝说：“乃命羲和，钦若昊天，厤象日月星辰，敬授民时。分命羲仲，宅嵎夷，曰旸谷。寅宾出日，平秩东作。日中，星鸟，以殷仲春。厥民析，鸟兽孳尾。申命羲叔，宅南交。平秩南为，敬致。日永，星火，以正仲夏。
　　厥民因，鸟兽希革。分命和仲，宅西，曰昧谷。寅饯纳日，平秩西成。宵中，星虚，以殷仲秋。厥民夷，鸟兽毛毨。申命和叔，宅朔方，曰幽都。平在朔易。日短，星昴，以正仲冬。厥民隩，鸟兽鹬毛。
　　帝曰：“咨！汝羲暨和。期三百有六旬有六日，以闰月定四时，成岁。允厘百工，庶绩咸熙。”

《尚书·尧典》

 这里，已经提到了历法一年有366天，以闰月定四时，把年岁安排好了，由于年岁安排好了，所有的事情治理得当，做所有的事情都很有成绩。可以看出，从远古传说中的帝王来看，对历法都非常重视，这当然是一个传说，但这是不是毫无影子呢？ 

　　在山西省襄汾县陶寺有一个史前观象台的遗址，距今约4000年，是2003年中国考古人员在山西陶寺遗址考古发掘中发现的。它由13根夯土柱组成，呈半圆形，半径10.5米，弧长19.5米。从观测点通过土柱狭缝观测塔尔山日出方位，确定季节、节气，安排农耕。考古队在原址复制模型进行模拟实测，从第二个狭缝看到日出为冬至日，第12个狭缝看到日出为夏至日，第7个狭缝看到日出为春、秋分。“观象台”遗迹的发现，证实了《尚书·尧典》上所说的“历象日月星辰，敬授民时”的真实历史背景与社会现实。

陶寺遗址古观象台

 我们再回到汉代的改历。有一个人讲道理和《史记·历书》所言差不多，这个人就是西汉思想家董仲舒，他在《春秋繁露》中说：“王者必受命而后王，王者必改正朔，易服色，制礼乐，一统于天下，所以明易姓，非继人，通以己受之于天也。王者受命而王，制此月以应变，故作科以奉天地，故谓之王正月也。”改正朔意思是要改历法。正就是岁首正月所在的月份，例如夏朝以第十三月为正月（即今夏历正月），商朝以十二月为正月，周朝则以十一月为正月，秦则以十月为正月。我们知道，司马迁《史记·孔子世家》记载，先师孔子于鲁哀公十六年四月己丑日卒，这是用的周历，实际上按夏历计算是二月，因为夏历的正月要比周历晚两个月。根据董仲舒所言，所谓新王必改制，不是要改其道，也非变其理，而是受命于天，新王即位，一套新的礼仪制度也要跟上来。
　　说到此，我要给大家讲一个重要的观点，“五德终始说”。这是战国时期的阴阳家邹衍所主张的历史观念。“五德”是指五行木、火、土、金、水所代表的五种德性。“终始”指“五德”的周而复始的循环运转。邹衍常常以这个学说来为历史变迁、王朝兴衰作解释。邹衍说：“五德从所不胜，虞土、夏木、殷金、周火”，又说：“代火者必将水”“数备将徙于土”。他认为，虞（舜）、夏、殷、周的历史是一个胜负转化的发展过程。它按照土、木、金、火、水依次相胜而具有阶段性，又按照始于土、终于水、徙于土的循环往复而具有周期性。而这种五德相胜又是可以被预先知道的，“凡帝王者之将兴也，天必先见祥乎下民”，认为王朝的兴起必有天意符瑞作为象征和验证。这种天人感应论是为周秦之际的新兴统治势力服务的，故“邹衍以阴阳主运显于诸侯”。五德终始说具有深远的影响，明代有“奉天承运皇帝”一说，所谓“承运”，即继承某一“德”运。
　　按此理论推演，秦就是水德，水的颜色就是黑色，所以秦人的衣服旗帜都崇尚黑色，而汉把秦打败了，应该是土德，土克水，颜色就是黄的，一套政治礼仪制度也要做相应的改变。但是在汉朝建立的时候，缺少人才，人民需要休养生息，文化的东西没有建立，历法也是沿用的秦代颛顼历。

　　随着汉代统治的延长，改历也就势在必行，不断有人提出改历的事情。历法改革，其实包涵了诸多历史变数。我们今天用的是公历，就是西方的格里高律历，这是辛亥革命推翻了清政府后使用的历法，新中国成立后沿用。所以使用什么历法，包涵了重要的政治意味。但是任何一部历法，使用久了就会出问题，因为天体的运动不是整齐划一的，历法采用的数据和推算，经过一段时间之后就要走偏。比如，日食本来应该是初一发生，结果日历上显示是在初二或者初三发生；再如望月，也就是说我们看到圆圆的月亮的时候，正常该是在十五，但历法说是在十三、十四或者十六。这些都说明历法不准了，理论上来说，任何历法，行用时间久了，都会产生偏差，有改历的必要。
　　再说我们目前使用的历法，也不是很完美的。看一看我们现在的月份，一个月的日数有28天、29天、30天、31天不等。搞经济的人会说，28天到31天差了三天，每月利息差了十分之一，也是相当可观的数量。星期的排列也是相当不齐，有的月份星期一是1号，而到下一个月的星期一就不是1号了。正因历法的这种不完美，所以每年都有人提出来要改历，全国政协开会，差不多每年都有人提出改历的议案。但改历的代价非常大，所有的东西都要做相应的改变，不仅仅是一个科学上的问题。
　　在汉代，改历之议不断有人提出来。我们先讲少年才子贾谊的改历建议。
　　贾谊（公元前200年-前168年），洛阳（今河南洛阳东）人，西汉初年著名政论家、文学家，世称贾生。贾谊少有才名，十八岁时，以善文为郡人所称。文帝时任博士，颇受文帝信任，各种朝议都有他出。贾谊不到二十岁时就向文帝奏议，“以为汉兴至孝文二十余年，天下和洽，而固当改正朔，易服色，法制度，定官名，兴礼乐，乃悉草具其事仪法，色尚黄，数用五。”可是这个事情提出来之后，周渤、灌婴等很多老臣就坚决反对，说“洛阳之人，年少初学，专欲擅权，纷乱诸事。”其实，反对的原因有很多，但最重要的原因恐怕是，这么一改制度，老臣们的政治地位就没有了。

贾谊像

到了汉文帝十三年（前167），鲁人公孙臣又上书说：“始秦得水德，今汉受之。推终始传，则汉当土德。土德之应黄龙见。宜改正朔，易服色，色上黄”。
　　公孙臣和贾谊讲的是一个道理。可这个时候老臣们又出来反对，其中包括丞相张苍。《史记·封禅书》如此记载：“丞相张苍好律历，以为汉乃水德之始，故河决金堤。其符也。年始冬十月，色外黑内赤，与德相应。如公孙臣言，非也。罢之。”
　　张苍是一位了不得的大人物，活了104岁。《史记》称之为张丞相，封北平侯。战国末期曾在荀子门下学习，与李斯、韩非等人是同门师兄弟。在秦朝时曾经当过御史。后归顺了刘邦，西汉王朝建立之后，他先后担任过代相、赵相、计相、主计等多种官职。最重要的是他从秦都接收很多有关于天文律历的图书，精通秦朝使用的历法。这也是他主张用秦朝历法《颛顼历》的原因。

张苍不愿改历，就大力驳斥公孙臣的言论。但是三年以后，果然在天水这个地方，说有人看到“黄龙见”了。这种东西谁也说不清楚是什么，但“黄龙”就被认为是象征“土德”的祥瑞，改历就有了依据。这时张苍就受到文帝的批评，不得靠边站，为改历让路了。

张苍像

可是偏偏此时，又出了新垣平欺诈事件。据《史记·封禅书》记载：赵人新垣平以望气见上，言“长安东北有神气，成五采，若人冠絻焉。或曰东北神明之舍，西方神明之墓也。天瑞下，宜立祠上帝，以合符应。”
　　这个新垣平其实是个方士，自称会望气，看天上的云彩就知道是不是祥瑞，会预示着什么。他因此得到皇帝宠信，官至上大夫。但是第二年，他又搞计谋，说我看有一个城阙里来的地方有宝气冲天，派人去看，果然有宝物，一个玉杯。“新垣平使人持玉杯，上书阙下献之。平言上曰：”阙下有宝玉气来者。“已视之；果有献玉杯者，刻曰”人主延寿。“平又言”臣候日再中。“居顷之，日却复中。于是始更以十七年为元年，令天下大酺。”
　　就在新垣平在汉文帝面前装神弄鬼，屡屡得逞，得意洋洋的时候，丞相张苍和廷尉张释之暗地里派人去监视新垣平，查出了那个在玉杯上刻字的工匠。张苍和张释之让人上书，告发新垣平欺诈，有凭有据，不得不叫汉文帝相信。于是新垣平被革职，灭三族。汉文帝经历这些折腾，对“改正朔”的事也就失去的热情和兴趣。改历之议又被搁置。

　　到了汉武帝即位的时候，他觉得自己雄才大略，要做一点事情给天下看看。当时有赵绾、王臧一班儒生看准时机，又开始提议封禅、改正朔、易服色之事。本来雄心勃勃的汉武帝马上就要实行，没想到余威尚在的窦太皇太后偏偏喜好“黄老之言”而不接受儒术，结果赵、王被下狱，最后自杀。
　　一直到武帝建元六年（前135），窦太后去世，才重议改历。当时主张改历者有大中大夫公孙卿、壶遂，太史令司马迁；召集者有御史大兒宽；议论者有博士赐等；参与者有侍郎尊、大典星射姓。改历首先改元，确定“元封七年”为“太初元年”。但是随着改历工作的深入，“姓等奏不能为算，愿募治历者，更造密度，各自增减，以造汉太初历。”就是说改着改着就发现搞不下去，没法制定出历法来。这可是严重的问题，怎么办？都说“高手在民间”，汉代也不例外。于是皇帝就征召民间天文学家，“乃选治历邓平及长乐司马可、酒泉候宜君，侍郎尊及与民间治历者，凡二十余人，方士唐都、巴郡落下闳与焉。都分天部，而闳运算转历。”
　　后来这些改历者提出了18种历法，参与竞争，最后选用的是落下闳和邓平所造之历。邓平是有官职的，就是“治历”，落下闳则完全是从民间召集过来的。他们的历法有两个特点，一是“以律起历”，采用“八十一分法”，即“日法”为81。什么叫以律呢？就是音律。他们认为历法与宇宙的音律和谐一致。音律有黄钟、大吕等十二律，代表十二个月。黄钟为六种阳律的第一律。大吕为六种阴律的第一律。我们测量的天地宇宙之气，必须要跟这个律能够协调。所以“以律起历”，说是要求提出的历法要以宇宙之音律相通，以律来定数，以数来算历。其中一个非常关键的数据就是朔望月的长度，落下闳和邓平采用了二十九又八十一分之四十三日。这个分数显然不是直测测量而来，而是一种构造。当然构造的数据既要接近实测，又要符合律历相通的原则。至于说构造就有很多办法和选择，为什么非要用八十一分之四十三不可？就是因为81这个数据非常神圣。黄钟律管的长度为九寸，九九八十一，就是黄钟之数自乘。
　　为了改历，他们也做了很多新的观测，观测天上恒星的位置，观测日月位置，月亮朔望等，最后制定历法说是“如闳、平法”。仔细品味一下《汉书律历志》中的记载很有意思。一开始说落下闳法如邓平法，最后说“闳、平法”，落下闳的名字排到邓平前面去了，由此可见，落下闳在制历中肯定是起了非常重要的作用。