新津全景图（图片来源：新津县人民政府网）

 家乡的河除了偶尔使使性子发发大水之外，平常是极温顺的。尤其是那条挨着城墙根缓缓流过的南河，清凌凌的，轻柔得就像拂动着的绸缎。儿时，我最爱立在南河边看打鱼。那时，七八只悠悠的渔船在清波中跳荡，打鱼人边用竹篙把河水拍得泼剌剌地响，边发出“呀——呜——哦——”这样唱歌般的吆喝声，浑身黑亮的渔鹰便在水里钻上钻下地忙碌。网愈缩愈小，水紧鱼跳，无数的鲤鱼鲢鱼在浪花里翻腾，看得人眼花缭乱。

新津南河（图片来自网络）

 南河这般平静宽阔，似乎天生就是为划龙船预备的。过去，每年农历五月初五端阳这天，方圆十几个县，只有新津才年年划龙船。因此，远远近近赶来看热闹的人特别多，沿河四五里的河岸上，河对岸的山坡上，河里的彩船上，还有临水的古城墙上、楼顶上，总是密密麻麻地挤满了打扮入时的人。

 端午节划龙船，据说起源于战国时期的楚国，爱国诗人屈原在这一天投江而死，人民为了纪念他，历代相袭成俗。新津划龙船的习俗相传始于唐代，仅存的最早一部新津县志，是清道光七年（1827）版的。其上载：“五月五日包角黍，悬蒲剑艾虎于门，饮雄黄酒，城南竞渡。”由此可以佐证，新津老早就有端阳划龙船的习俗了。

 龙舟游江的时候，几十只龙舟特意跟数万观众近距离接触，围绕着南河的南北两岸鱼贯游江，边划船边吆喝游江号子，即便在没有扩音设备的过去，河面上也热闹非凡。每只龙舟全凭着吆喝龙舟号子来鼓舞士气，张扬实力，协调划桨动作。随着前领江吼出的号子声或口哨声，所有划船手同心协力，一边和着节奏齐声高唱，一边挥桨猛划。号子声声让观众感同身受，使竞赛更加刺激，更加妙趣横生。龙舟号子主要流行于新津南河、西河、金马河两岸的船家之中，尤以依山傍水的永商镇最为驰名。

 新津龙舟号子，有着独特的川西民俗韵味，它起源于民间，口头传承于各民间艺人之间。过去数十年间，把龙舟号子演唱得炉火纯青的是老船工宋炳云。宋炳云是新津南河南岸车灌坝人，一辈子做船工，个儿不高，却身板硬朗。他的手臂青筋毕露，腿肚上盘曲的静脉赫然。他的双肩与一般人迥异，肩肌深陷，肩骨高凸，皮肤黝黑，皮包骨头，那是当年逆流拉纤绳留下的特殊标记。他是名扬新津演唱船工号子的高手，其嗓音苍劲嘹亮，演唱声情并茂，他演唱的船工号子韵味独具，具有一种穿透人生的沧桑感，颇具艺术感染力。

 新津龙舟号子分《游江号子》和《抢红号子》。《游江号子》悠扬动听，在抢红之前，一只只龙舟在河面上出场亮相，号子声声，不紧不慢。若抢红后夺了标，一声声《游江号子》则透露出得胜后自豪的炫耀。《抢红号子》则是龙舟抢红时吼出的劳动号子，当数船齐发劈波斩浪时，众人边奋勇划桨，边吼出“嗨嗨嗨嗨”的急促号子声，前领江以擂鼓点或急促的口哨声进行指挥。

 从前的龙船，并不兴特制，只将平时摆渡载货的平头木船稍加改制。划龙船也只有抢红和抢鸭两项活动。清代划龙船，先要举行祭祀活动，知县要带领所有的龙船云集南河南岸，众人弃舟登岸，拾级而上，神情肃穆地走进临河的伏龙观，向龙王拈香叩拜，嘴里念念有词，祈求龙王爷保佑风调雨顺、阖船平安。鞭炮一响，龙船赛就开始了。上游的终点处，预先用竹竿挑起一幅红布，哪只船先划到终点并抢到红布，即可享受到知县亲自颁发奖品的殊荣，这叫抢红。在夹岸观众的欢呼声中，抢了红的龙船要敲锣打鼓，沿江巡游，炫耀一圈，那一声声高亢悠扬的龙船号子，分明流露出凯旋的欢欣和自豪。

 龙船抢红最是激动人心。只听一声炮响，数船齐发，众人奋勇挥桨，争先恐后，碧波翻滚，浪花飞腾，遍河一片“嗨嗨嗨嗨”的急促号子声，一只只龙船犹如蛟龙闹海。但几分钟过后，就分出了高下，强劲者遥遥领先。赛龙船赛的是实力和巧劲，除了齐心协力劈波斩浪外，舵手的作用更不可小觑，他要善选水道，尤其是几只船齐头并进时，他须当机立断，紧扳几舵，驾驭船儿抢先挣脱浪涌。

 龙舟夜游，简直就是非凡的水上灯会。入夜，南河两岸卷入了狂欢的高潮。排在河两边的几十条造型别致的观礼大彩船一齐闪亮，赤橙黄绿青白的几十条蛟龙也同时大放毫光，碧沉沉的河面立时璀璨夺目，变成了流光溢彩的梦幻之河。各色蛟龙在浪花里穿梭游弋，各显神通，或吐水，或喷火，或放雾，船头还扮出哪吒闹海、屈子行吟、唐僧取经等种种民间故事，令人目不暇接。此时，三发信号弹腾空而起，焰火船便开始发射。色彩的瀑布直泻夜空，高空礼花如彩蝶纷飞，排成长龙的孔明灯飘向天际深处，彩船上也竞相发射魔术弹，天上水中，织成五彩缤纷的火网。之后，是飘河灯。漫江彩灯，由远及近，飘忽摇曳。是风儿吹落了满天繁星，还是天女撒下了一江春花，如梦如幻，令人遐想。