《吕氏春秋·季秋纪》载：“（九月）命家宰，农事备收，举五种之要。藏帝籍之收于神仓，祗敬必饬。”“是日也，大飨帝，尝牺牲，告备于天子。”可见其时已有在农作物丰收时祭祀的活动。

《西京杂记》中记西汉时的宫人贾佩兰称：“九月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，云令人长寿。”相传自此时起，有了重阳节求寿之俗。这是受古代巫师（后为道士）追求长生，采集药物服用的影响。同时还有大型饮宴活动，是由先秦时庆丰收之宴饮发展而来的。《荆楚岁时记》云：“九月九日，四民并籍野饮宴。”隋杜公瞻注云：“九月九日宴会，未知起于何代，然自驻至宋未改。”求长寿及饮宴，构成了重阳节的基础。

作为古代季节星宿标志的“大火”星，在季秋九月隐退，而火神的休眠，意味着漫漫长冬的到来。因此，人们在这个时节举行祭祀仪式来为之送行。

对应着“大火”的出与没，古人将重阳节与上巳节或寒食节、九月九与三月三作为对应的秋与春的大节。《西京杂记》说：“三月上巳，九月重阳，士女游戏，就此祓禊登高。”若说上巳是迎春的“踏青”，重阳便是“辞青”。“辞青”这一番秋寒新至时的游赏，是具有仪式意义的，之后人们便将蛰居过冬、以保平安。

民国《合江县志·礼俗》篇载：“九月九日为重阳节……士人或登高山赋诗、饮酒，效桓景避炎。”

南朝梁人吴均《续齐谐记》：汝南桓景从费长房游学，累年。长房谓曰：“九月九日汝家当有灾，宜急去，令家人各作绛囊，盛茱萸以系臂，登高饮酒，此祸可除。”景如言，齐家登山。夕还，见鸡犬牛羊一时暴死。长房闻之曰：“此可以代也。”（“此可以代也”意为“这些牲畜代你们全家受灾了”）

《续齐谐记》是一部志怪书，作者自己也未将之视作史实。然桓景避灾的故事却流传甚远。自东汉后，九月初九躲避疾病灾祸的风俗，年复一年地流传下来。

    重阳节的习俗，蜀地与其他各地殊无大异。今从四川历代旧志中搜寻梳理重阳习俗，以供参考。

清嘉庆《纳溪县志》：“重阳登高”；清同治《重修成都府志》：“九月九日……士大夫间有登高者。”重阳节登高的风俗历史悠久。登高所到之处，一般是登高山、登高塔。文人有登高赋诗的传统。民国《合江县志》：“九月九日为重阳节……士人或登高山赋诗、饮酒”；民国《宣汉县志》：“九月，亦曰菊月或朽月，初九日曰重阳节，士人间有絜（jié）榼（kē）携酒登高赋诗者”。清光绪《江油县志》：“重九日，文人辄携酒肴登山浮白拈韵分题，极一日乐。

 唐代文人所写的登高诗很多，大多是写重阳节的习俗。杜甫的七律《登高》，就是写重阳登高的名篇。

又如杜牧《九月齐山登高》：

清同治《大邑县志》:“九月九日为重阳节，佩茱萸……”此俗在在晋代葛洪《西经杂记》中就有记载，在唐代已很普遍。古人认为,在重阳节这一天插茱萸可以避难消灾；或佩带于臂，或作香袋把茱萸放在里面佩带，还有插在头上的。大多是妇女、儿童佩带，有些地方，男子也佩带。

清同治《隆昌县志》:“九月九日为重阳节，佩绛囊，簪菊花……”除佩带茱萸，人们也有头戴菊花的,唐代就已如此，历代盛行。宋代，还有将彩缯剪成茱萸、菊花来相赠佩带的。

清乾隆《雅州府志》:“九日为重九，亦曰重阳，登高佩茱萸饮菊花酒”。清嘉庆《纳溪县志》:“重阳……酌菊酒”。清同治《嘉定府志》:“重阳饮黄花酒、佩茱萸以登高”。农历九月俗称菊月，从三国魏晋以来，重阳聚会饮酒、赏菊赋诗已成时尚。据传,此俗起源于晋陶渊明。陶渊明以隐居出名，以诗出名，以酒出名，也以爱菊出名，后人效之，遂有重阳赏菊之俗。

旧时文人士大夫，还将赏菊与宴饮结合，以求和陶渊明更接近。蜀中有些地方还饮茱萸酒。如清同治《隆昌县志》:“九月九日为重阳节，佩绛囊，簪菊花，登高，饮茱萸酒”。

除喝菊花酒或茱萸酒外，古时蜀人也在重阳日酿酒。民国《合江县志》:“九月九日为重阳节，俗间酿酒”；清同治《重修成都府志》:“九月九日，人家酿酒谓之重阳酒。”但是这重阳酒，一般是头年重阳酿了次年重阳再喝。如清光绪《江油县志》：“重九日，……田家于是日酿酒，曰重阳酒，隔年宴客以为美。”南溪县古有以糯米酿酒的习俗。清同治《南溪县志》：“九月九日为重阳……各以糯米酿酒，备来岁需，谓之重阳酒。有俗语：“重阳蒸酒，香甜可口”。

清嘉庆《纳溪县志》：“重阳登高、啖花糕、酌菊酒”。重阳糕又称花糕、菊糕、五色糕，制无定法，较为随意。祝愿子女百事俱高，乃古人九月作糕的本意。讲究的重阳糕要作成九层，像座宝塔，上面还作成两只小羊，以符合重阳(羊)之义；有的还在重阳糕上插一小红纸旗，并点蜡烛灯。这大概是用“点灯”“吃糕”代替“登高”的意思，用小红纸旗代替茱萸。

 重阳节，旧时蜀地还有些其他习俗。如南溪县读书人于此日在龙腾山岑山楼聚会，纪念诗人岑参，称为“岑公会”。隆昌县重阳节有行婚礼的人家，要赠送枣糕，造重阳酒，采菊花置于酒器中。清同治《隆昌县志》：“九月九日为重阳节……婚媾家餽（kuì）枣糕、造重阳酒，采菊置酒甕（wèng）中。