商业古镇简阳石桥

黄红武 张也驰 杜景余

石桥镇(今石桥街道)位于四川省简阳市简城北约4公里处,踞古东大路要冲,是四川古四大名镇之一。因原石桥场镇周边盛产茉莉花,故又被誉为“花镇”。史料记载,自清朝末年至中华人民共和国成立初期,简阳的政治中心和商业中心就在石桥镇。

石桥镇历史久远,其名来源说法不一。相传宋朝以前,仅是一个供来往客商行人歇足的幺店子,后旁修一座小石拱桥,过往行人在此休息,故得名“石桥”。据咸丰《重修简州志》记载:石桥名称来源于“州北七里一名双凤桥,一名回龙桥”(双凤桥、回龙桥即今石桥街道的上回龙桥、下回龙桥)。清朝时期将石桥改为石桥井,其缘由也有两种说法:其一是因大街所在的回龙桥南约十米处有石井一口,故称石桥井;其二是咸丰《重修简州志》记载:“石桥井:州北七里产盐,州判分驻于此,雁江绕其左,舟楫往来,系引盐批验要地。”1930年,石桥井改为石桥场;1940年,改为石桥镇。

下回龙桥

石桥镇之所以自清朝末年到中华人民共和国成立初期一直是简阳的政治中心和商业中心,有其自然和历史渊源。因流经此处的沱江水势平静,岸高水深,船只易于停泊,石桥镇成为一个天然良港;又由于地处古东大路要冲,大批货物经此中转,石桥镇成为沟通川西、川南、川北的交通枢纽,水陆交通运输便利,促使其工商业繁荣。

中华人民共和国成立前,石桥镇的私营工商业户多达千家,其中除米、糖、烟、酒、盐、油、棉、山货等8大商外,另有71个行业。随着工商业发展,金融业应运而生,相继来石桥开业的银行钱庄有12家。当时,商贾云集,船桅林立,人众熙攘,热闹异常,一度有“小汉口”之称。清代邑人曾国光有《咏雁江夜渡》诗云:“无边秋月好,波上碧光浮。渔火微芦屿,滩声送客舟。蓬开风四面,橹剪水双流。泊岸迟迟去,寒烟满渡头。”

清末民初的简阳石桥街道

由于历史悠久,商业发达,明末清初自福建、广东、陕西、湖北、湖南、江西、贵州各省来石桥经商者众多,在此逐渐修建起了规模宏大的会馆6所。镇内有建筑雄伟、结构坚固、雕梁画栋的寺庙12座,有古人修仙炼道、纵横宽阔的石洞和士绅名人修建的亭阁,有名人题字、精工雕刻的石刻及古色古香、刻有各种图案花纹的大小牌坊。如今保存较完整的陕西街、中山街、江西街,依然可让人领略到当年石桥那南腔北调、舟楫穿梭、商贾云集的繁华景象。其中,以“下栅子城门”和“火井”等古景观最为著名。

下栅子城门,位于石桥镇半边街,濒临沱江,相传建于清代乾隆年间。其原有城门四座,南城门俗称下栅子城门。据《简阳县志》记载:“历经战乱,城墙和城楼大部被拆毁,仅余下栅子城门尚存”。下栅子城墙用条石砌成,残长13.75米,高4.1米。城墙拆除仅存石雕栏柱四根,已风化。城门为石砌拱顶,高3.25米,宽2.15米,厚1.8米。城门两侧刻有楹联,字迹已无法辨认。拱顶上有“石桥镇”三字尚能辨认。该城门为古石桥镇南城门,是简阳境内迄今唯一尚存的古城门。

简阳石桥下栅子城门

火井,地处石桥镇外约二里的杨柳沟内的火井湾,能喷出天然气。民国《简阳县志》记载:“(县北)七里,火井湾能出火,以煮盐。”1940年,盐灶户段渊如雇佣工人在火井湾挖掘出一口盐井名叫“下新井”。此井深度七十余丈,临凿成之时冲出刺鼻气味,工人用火照看而引燃,顿时绿焰缭绕升腾,于是当地人称之为“火井”。段渊如利用这口井喷出的天然气煮盐,每月可产盐二万一千斤。从此,这口火井被涂上神秘色彩。清代无名氏有《石桥井观盐》诗云:“一带寒山起暮烟,盐灶家灶傍晴天。凿开混沌熬三峡,倒泄洪涛瀹九川。看取调和资鼎鼐,不妨汲引出渊源。几经锻炼成佳品,选物供炉讵偶然。”

现今简阳石桥老街

现在,历经沧桑的石桥古镇旧貌换新颜,有成渝铁路和成渝高速公路穿镇而过,交通发达,经济繁荣,沱江碧绿清澈,自然风光旖旎,镇内众多文物古迹如老街、老院、老桥、老庙等保留基本完整,仿佛欲向来往的人们述说岁月的沧桑。

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来源:四川省地方志工作办公室

作者:黄红武 张也驰 杜景余

供稿:简阳市地方志办公室