“峨边”之名，始于明末清初，源于“峨边营”，康熙《四川总志》“嘉州并峨尼西南有中镇堡及太平墩.峨边守备驻扎”。峨边守备，即峨边营守备之略称。设置峨边营时，峨屈（城）驻有游击、把总各1名，其防区广及今乐山、峨眉山市、金口河、夹江、眉山、彭山、靑神、犍为、荣县、威远、沙湾、峨边等10多个县（区），实属峨眉山四边的广泛含义。

当时，峨边营的设置，主要用来对付今峨边一带的少数民族彝族（历称“乌蛮”、“罗罗”等），以后以“峨边”一词指代这地区，至淸雍正九年（公元1731年〉更“归化乡”为“峨边甲”，开始以“峨边”作地名。嘉庆十三年（1808)置抚彝厅时，仍以此命名为“峨边抚彝厅”，后改厅为县，沿用至今。