在很长一段时间里，“蜀道难，难于上青天”是人们对四川盆地路网交通的认识。然而，尽管群山叠嶂，一条从成都出发伸向远方的交流之路却穿越山水阻隔，持续不断地与外界进行着连接。西汉司马迁在《史记》就曾写到：“巴蜀亦沃野,地饶卮、姜、丹沙、石、铜、铁、竹、木之器。南御滇僰,僰僮。西近邛笮,笮马、旄牛。然四塞,栈道千里,无所不通,唯褒斜绾毂其口,以所多易所鲜。”这便是“蜀身毒道”——西南丝绸之路的发端。

蜀身毒道中的“蜀”是指四川，“身毒”是印度的古称。蜀身毒道就是指从四川出发通往印度的商路。这条路通常被历史学家称为“西南丝绸之路”，蜀身毒道可分东西两线。东线沿岷江，经宜宾、昭通、曲靖至大理;西线自成都经邛崃、雅安、西昌、大姚至大理。东西两线在大理合并后，再向西南经保山、腾冲进入缅甸，最后抵达印度。成都就是这条国际大通道的起点。

在埃及的博物馆里，一具女性的木乃伊是21世王朝的法老，她的头发上有一块丝绸。奥地利科学家考证，这块丝绸来自中国的四川。

罗马帝国时期的欧洲，中国丝绸风靡一时。从君士坦丁堡到罗马，从皇帝、元老院元老以至于权贵之家，都以能穿上中国丝绸为荣。

西汉元朔元年，公元前128年，张骞到访大夏，也就是如今的阿富汗，在当地见到了蜀地所产的蜀布和邛杖。

这些货物的出现，都与这条“蜀身毒道”密不可分。

［侍卫：报～～

汉武帝：成天慌慌张张的成何体统。说吧，什么事

侍卫：启奏陛下，使臣张骞求见

汉武帝：张骞，他回来了？快让进来

侍卫：是

张骞：参见皇帝陛下

汉武帝：快快请起。这一路风尘仆仆，可有何收获啊？

张骞：西域诸国物产丰富，风俗奇异。。。。

汉武帝：诶，张骞，你这手里拿的是什么？怎么提了一根棍，莫不是这么多年，走折了腿？

张骞：哦，回禀陛下，这是邛竹杖，臣在大夏时见到的，说是从身毒国传过去的。

汉武帝：身毒国？

张骞：是的。这正是臣向禀明的，从蜀中直去身毒，路途较近，又无敌国中阻。经过这一躺，臣建议打通巴蜀到西域之路，可广地万里，使汉家威德遍于四海。

汉武帝：我大汉王朝，历经几代先皇的休养生息，现民殷国富，兵强马壮，这不可谓不是一法啊。好，张骞你速速说与朕。。。。］

就这样，张骞回到长安后，建议武帝派人从蜀地出发前往云南，以触达缅甸、印度。而被武帝派来拓展西南版图的不是别人正是司马相如。司马相如在成都期间完成了开发西南夷、促进民族团结融汇和国家进一步统一的壮举。元封二年，也就是公元前109年，汉武帝又以雷霆手段在西南地区用兵，将云南纳入版图，置益州郡，打通了前往缅甸、印度的通道，为蜀身毒道添上了一分官方色彩。

此后，从成都出发，辐射南亚、东南亚，东接海上丝绸之路的交通网络“南方丝绸之路”逐渐形成。四川、贵州、云南、广西、广东、缅甸、印度都受益于这条路线。而以“蜀身毒道”为基础的南方丝绸之路西线，是整个南方丝绸之路的核心道路。缅甸开采的玉石、翡翠、琉璃、红蓝宝石，中国生产的食盐、生丝、各类手工制品等是这条商路上的盛行产品。粟特人、波斯人、阿拉伯人、印度人、吐火罗人、新罗人、日本人、吐蕃人、南诏人等纷纷来到成都，或经商，或定居，成都，成为中外文化交流的重要城市。

到了唐代,海上丝绸之路兴起,南方丝绸之路贸易日渐式微。彼时，饮茶的风气已从巴蜀地区传入长安，王公大臣都有饮茶的喜好。随着汉藏交流日益密切，茶叶与茶文化也得以传入吐蕃。于是，茶叶成了西南商路上的重要商品。南方丝绸之路由此逐步转型为“茶马古道”。

到了晚唐，四川地区茶叶生产兴盛，吐蕃及川西高原各部对茶叶的需求也日益增加，双方便有了大规模的茶马交易市场。

唐末五代时期，前蜀王建入主四川，将茶叶生产收归国有，以茶叶与各部族贸易换取马匹，发展骑兵部队。据考证，邛崃山以南的黎州，也就是今天的四川汉源、雅州，今天的四川雅安，都是茶马古道上最早开展大规模茶马贸易的地区，最早的专用马茶“火番饼”也出现于邛崃山南麓。

宋朝时期，战争频繁，宋军需要大量战马，朝廷就在汉源、雅安一带开设茶马互市，继续茶马贸易。用于交换马匹的主要商品是专为高原部落生产的粗梗饼茶“西番茶”。为了便于管理，宋朝还在成都设置了“都大提举茶马司”负责统管茶马贸易)。

到了元明清，茶马贸易更加繁荣，例如明朝每年能有数百万斤茶叶销往康区并转至西藏。清代放宽了茶叶贸易，康定成为南路边茶汇总的地方。就这样，明清时期形成了“大路茶道”“小路茶道”“南路茶道”“北路茶道”。这套路网从雅安至康定，从康定至拉萨。它既是当年的川藏道，也是现代的川藏路线之一。

说到这里，可以看出，作为一条中外交流、自发形成的贸易道路，以蜀身毒道为代表的南方丝绸之路并非单向、线性的固定路线，而是多向立体、互联互通的道路网络。这条商路上的每一段分叉、每一条支线都在特定的历史语境和地理区位中饰演着独一无二的角色。散布在这些路途中众多的廊桥驿站、石刻碑记、古镇庙宇、历史传说、诗词歌谣等文化遗存也成为重要的精神财富。南方丝绸之路独特的地理位置、杂居交错的民族聚落，构成了独特的地域文化。

如今，随着国家“一带一路”倡议的实施，南方丝绸之路沿线也进入了新的历史阶段。2013年4月26日，成都至波兰罗兹的首趟中欧班列开行，架通横跨亚欧大陆的桥梁，推开了成都面向欧洲的西向开放大门。成都从此不再必须依赖水路、空路出口。自成都出发的海铁联运、空铁联运线路连通国内多个省份、国外多个国家和地区，成为沿线经济增长的重要引擎。

如今的成都也正坚定不移建设国际门户枢纽，积极融入“一带一路”建设。这座两千多年来都积极投身对外交流的城市，也必将肩负新的历史使命，绽放新的历史光芒。